第六章 雏凤清于老凤声(二)
他们刚刚分宾主就座，就见外面走来一大一小两个孩子，大一些的就是领于继祖进来的那个青年人，小的约有十岁上下，鸭蛋脸型，弯眉细眼，沉默可亲。“快来见过你们世伯.”徐老爷说道。
两个人走上前来，撩袍跪倒，一齐道：“世伯安好。”
“快快请起。”于继祖打心眼喜欢这两个孩子，小的他不认识，大一些的在门口就给他留下了一个好印象——举止大方、说话得体。
“这是舍侄徐燃，已经考入公派留学生，近几日要赴法国留学。”徐添指着那个青年人对于继祖说。接着又指着那个年龄小的说：“这是犬子徐焕。”
“这就是被人称作神童的令郎吗？”于继祖不由得瞪大眼睛看着眼前这个孩子，“骨格清奇，相貌不凡，雏凤清于老凤声啊！”
“哪里是什么神童，众人以讹传讹罢了。”徐添看着自己的儿子，眼睛里满含笑意。
徐焕字明侯，是徐添的独子。
徐添在十八岁那年乡试考中举人，第二年即将要参加会试的时候，母亲病逝，遵制守孝三年；二十二岁时孝满，正要参加当年的会试，父亲亡故，遵制又守孝三年；三年后再启程参加会试的时候，谁知在北上京城的路上就病倒了，这一病就是三个月，生生把考期错过。
历经三次变故，徐添心灰意冷，然而还有更令他头疼的事情：他的夫人头胎生的是男孩，结果在九岁上夭折；第二胎生的是女孩，刚到及笄之年又不幸染病，请遍名医也是束手无策，最终香消玉殒。这几件事情对徐添两口子的打击可想而知。此后五六年内徐添的夫人再没有怀孕，夫妇两人感到万念俱灰。徐家家规不准纳妾，所以夫妇二人心急如焚也无可奈何。
就在两人彻底绝望的时候，徐添已经四十五岁的夫人突然有了身孕，十月怀胎之后生下徐焕。不幸的是，徐夫人因难产而死。
自徐焕出生之日起，徐添绝意仕途，将一门心思放在儿子身上。徐焕一岁识字，三岁能背诵千字文和千家诗，四岁开始，徐添亲自给他讲授论语。徐焕今年九岁，四书五经已经烂熟于心，在河阳县素有神童之名。
“叫你们两个人过来，是让你俩听听长者之言，以开你们的井底之见。”
徐添经常让儿子在贵客面前端茶倒水，听听别人的见解，长长自己的见识。徐燃、徐焕两个人遂在旁边的杌子上坐下。
郭奉孝郭县长是以赐同进士出身而入仕的，这在买官卖官的晚清政局中算是学问较高的了，他十年前就在河阳县做县令，而今郭县令改称郭县长了。十年不能升迁，与他的藐视上司大有关系。
在于继祖到来之前，他就在怡怡堂对着徐添大骂袁世凯是癞蛤蟆，是欺世盗名，是窃国大盗，是婊子养的……现在两个年轻人在场，他虽然不能说粗话，但是心中依然愤懑难忍：“袁世凯要是能得好死，我就从河阳城门上跳下去。”
徐添安慰他道：“袁世凯快要不行了，他已经中了‘二陈汤’之毒了！”
于继祖知道所谓的“二陈汤”是指陈宦、陈树藩、汤芗铭，所以会心一笑，接着说：“袁世凯这个鳖蛋为了自己当皇帝什么事都做得出来，山海铁路被日本人占了，他屁也不敢放，我们堂堂中国人坐自己的火车竟然被那些倭寇呼来喝去，着实气人！”想到这里，于继祖就气不打一处来。
“还有杨皙子和严复这两个东西，早年我还看他们是清流一派，谁知也去捧袁大头的臭脚。”徐添也禁不住动了粗话。
郭奉孝则越说越来气：“梁任公说得好：自国体问题发生以来，所谓讨论者，皆袁氏自讨自论；所谓赞成者，皆袁氏自赞自成；所谓请愿者，皆袁氏自请自愿；所谓表决者，皆袁氏自表自决；所谓推戴者，皆袁氏自推自戴……质而言之，此次皇帝之出产，不外右手挟利刃，左手持金钱，啸聚国中最下贱无耻之少数人，如演傀儡戏者然，其丑态秽声播于社会者，何止千百万事……前天平原县长李廉威来对我诉苦，说鳖头村袁老六包揽词讼在县衙颐指气使，我说你活该，要是我的话先打袁老六四十板子……”快五十岁的人了，生气起来如同孩子，看样子他今天不把袁世凯骂死不想罢休。
看到郭奉孝脸红脖子粗的样子，知道他动了真怒，于继祖立刻转移话题：“行了，老父台，君子不和鳖生气，说点我们河阳的典故让我听听吧。”
徐文长也说：“奉孝啊，恩成公好容易来一次，别尽说气人的事，”
郭奉孝端起茶碗，猛灌了一口茶水才平定下来，突然，他一拍脑门，想起了一件事情，笑着对徐添道：“你看我，光顾去骂袁婊……袁世凯了，把正事忘了…今天我特意来为一个案子请教文长兄，——真是难判的一个案子啊！”
“怎么，还有你郭县长断不了的案子吗？”于继祖和徐添一下子来了兴趣：“快说来听听。”
“昨天，郑王庄的一个老太太来县府告状，说她的儿子把她的丈夫用棍子打死了。”郭奉孝说。
徐添不禁纳闷，问：“儿子杀死的不是他的亲爹吧？”
“是亲爹。老两口只有这一个儿子，从小娇生惯养，他爹娘对他倒行孝，纵然如此，儿子还是同他爹娘分了家——按说在我们河阳一个儿子的人家是不分家的。分家后，儿子不知发了什么横财，富得流油；他爹的日子却是一日不如一日，去年竟然是吃了上顿无下顿，连年也没有过好。向儿子要了几回钱，谁想儿子一个大子也不给他不说，还把他骂了出来！老汉穷极了铤而走险，正月初六后晌，老汉得知儿子外出喝酒，儿媳领着孙子回了娘家，就翻墙进入儿子家，从钱柜里偷偷拿了两吊钱，不想刚出屋门口就被喝酒回来的儿子发现了，黑夜里伸手不见五指，儿子没有认出父亲，操起一个门闩劈头就给了老汉一下，老汉当场气绝……”
这的确是个棘手的案子，杀父是死罪，但是杀盗是无罪的，然而父即盗盗亦父确实无法量刑，三个人议论半晌也没有定论。
“杖杀。”旁边的徐焕突然说出两个字。众人一时都没有听明白他说的话。就连坐在旁边的徐燃也错听成了“上茶”，他赶紧起身去给三个长辈倒茶。三个人都惊奇地看着这个不满十岁的孩子。
“贤侄刚才说什么来着？”郭奉孝开口问徐焕。
“杖杀。”徐焕重重地重复了一遍。
“但是他的父亲是盗贼啊？杀盗是无罪的。”郭奉孝辩解道。
“杀盗当然无罪，但观此人，家有珠玉盈箱，而父无隔夜之粮，其不孝极矣，丧心病狂，禽兽不如的东西不杀不足以平民愤，故以不孝罪杖杀之。”
一番话让郭奉孝茅塞顿开，更让于继祖大吃一惊：小小年纪就有如此见识，长大后绝非凡夫俗子，看来人言非虚啊！
徐添却训斥道：“焕儿，我屡次教导你君子当以慈心为体，试想如果杖杀此人，他的妻儿何以为生？”
徐焕向父亲一揖，不慌不忙地说：“大人教训的极是——君子当以慈心为体，但是儿以为君子更应以天理为要。如此禽兽之徒，纵然留之，徒遗毒后代而已。”
“胡说，去厨房看看菜准备得怎么样了，这里哪有你乱发狂论的份？！”徐添训斥道。
徐焕向徐燃吐了吐舌头，拉起徐燃走了。